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Auf dieser Seite habe ich die Informationen, die ich über den Namen Perchthaler sowie die Herkunft meines Zweiges dieses Namens gefunden habe, zusammengetragen.
Der Name "Perchthaler" kommt aus Österreich, genauer aus dem Bezirk Wolfsberg im Lavanttal, wo auch die höchste Konzentration an Perchthalers zu finden ist.
Daß der Name von dort kommt, wird auch dadurch gestützt, daß die meisten Perchtalers (also ohne "th") auch in diesem Bezirk zu finden sind, der Name also vor der Festlegung der Namensschreibung schon dort verbreitet war.
Der Name hat sehr wahrscheinlich mit dem Wort "Percht" zu tun, dem Namen einer weiblichen Sagengestalt, die im nord- und mitteldeutschen Raum und durch die Brüder Grimm auch sonst als Frau Holle bekannt ist.
Für weitere Details bitte im Wikipedia Artikel zu Perchta nachlesen.
Dort findet sich auch die wahrscheinliche Ableitung vom althochdeutschen "peraht", was soviel wie "hell", "glänzend" bedeutet.
Im alpenländischen Raum gibt es auch die Perchten, weibliche Schreckgestalten, die sehr wahrscheinlich auf diese Frau Percht zurückgehen und in den Perchtenläufen die zentrale Rolle spielen. Auch hier gibt es einen Wikipedia Artikel.
Inwiefern der Name mit diesen Perchten direkt zu tun hat, kann ich leider noch nicht sagen. Auf jeden Fall scheint aber klar, daß durch die Austauschbarkeit von Berchta und Perchta auch die Namen Percht(h)aler und Bercht(h)aler zusammenhängen müssten.
Die Endung "-t(h)aler" ist damit natürlich nicht erklärt. Naheliegend ist die Deutung als "Talbewohner", wie sie für den Namen "Thaler" belegt ist, siehe diesen Artikel in Meyers Lexikon.
Interessant in dem Zusammenhang ist, daß das Lavanttal seinen Namen dem Fluß Lavant verdankt, dessen Name laut diesem Wikipediaartikel soviel wie "weißglänzender Fluss" bedeuten soll.
Hier fällt mir das obenerwähnte althochdeutsche "peraht" wieder ein, was soviel wie "hell, glänzend" bedeutet. Zusammen mit dem "thaler" kommt es mir möglich vor, daß "peraht" hier den Fluß Lavant bezeichnet.
Wenn dem so wäre, würde Perchthaler schlicht und ergreifend "Lavanttaler" bedeuten.
Einschränkend muß ich hier anmerken, daß ich zwar Sprachen studiert habe, aber keine indogermanischen, sondern semitische. Auch kann ich diese Vermutungen nicht belegen, werde mich aber bemühen, das Ganze durch einen Fachmann klären zu lassen.
Falls das schon jemand gemacht haben sollte, möchte ich darum bitten, mir die Ergebnisse zukommen zu lassen, so daß ich diesen Artikel entsprechend korrigieren kann.
Für uns kann ich sagen, daß wir unseren Namen einer Paulina Perchthaler, geboren 24.Januar 1878 in Rieding Nr. 30 in der Gemeinde St. Stefan im Lavanttale, verdanken. Ihre Mutter war Magdalena Weinberger, Tochter von Jacob Weinberger, Bauer am Steinberg und Maria Schnabel.
Der Vater war Oswald Perchthaler, Sohn von Simon Perchthaler aus Hartelsberg (Pfarre St. Ulrich) und Anna Pray oder Prag (nicht so gut zu lesen). Diese Pauline Perchthaler verließ das Lavanttal nach Breslau und ihre Nachkommen hat es dann unter anderem nach Bayern verschlagen.